75 ans de l’École de peinture de Poto-Poto : quand le patrimoine artistique congolais s’engage pour le climat
Soixante-quinze ans après sa création, l’École de peinture de Poto-Poto continue d’écrire son histoire. L’institution, véritable emblème du patrimoine artistique congolais, a célébré ce lundi son jubilé en associant mémoire, création et engagement environnemental. Une célébration qui a démontré que l’art peut être un puissant vecteur de sensibilisation face aux défis du changement climatique.
Fondée en 1951 par le peintre et ethnologue français Pierre Lods, l’École de peinture de Poto-Poto est aujourd’hui considérée comme la doyenne des écoles d’art pictural d’Afrique subsaharienne. Depuis trois quarts de siècle, elle a révélé plusieurs générations de peintres dont les œuvres, reconnaissables à leur style singulier, ont porté les couleurs de la République du Congo sur les scènes artistiques internationales.
Placée sous le signe de la culture et du développement durable, la célébration a été organisée avec l’appui de l’UNESCO. Elle a notamment été marquée par le vernissage des œuvres primées du concours national « Activons-nous pour l’urgence climatique », qui a mobilisé de jeunes artistes venus des quinze départements du Congo. À travers leurs toiles, les participants ont illustré les effets du dérèglement climatique et rappelé l’urgence de préserver les ressources naturelles du pays.
Dans son mot de bienvenue, le directeur de l’École de peinture de Poto-Poto a rendu hommage aux artistes pionniers qui ont forgé la réputation de cette institution devenue une référence du patrimoine culturel congolais. Il a également plaidé pour une meilleure valorisation des œuvres des peintres de Poto-Poto dans les édifices publics, les établissements hôteliers et les grandes manifestations nationales afin d’offrir une visibilité accrue à la création artistique nationale.
Prenant la parole au nom du Programme alimentaire mondial (PAM), son représentant résident a souligné que la lutte contre les changements climatiques ne peut être menée sans l’implication de la jeunesse. Selon lui, les œuvres réalisées dans le cadre du concours démontrent que les jeunes Congolais savent transformer leurs préoccupations environnementales en messages artistiques porteurs d’espoir et de mobilisation.
Même engagement du côté de l’UNESCO. Sa représentante résidente, Fatoumata Barry Marega, a rappelé que la culture constitue un levier essentiel pour promouvoir l’éducation, renforcer la cohésion sociale et soutenir le développement durable. Elle a également insisté sur la responsabilité du Congo dans la préservation du bassin du Congo et de ses tourbières tropicales, véritables puits de carbone d’importance mondiale.
Représentant le ministre de la Culture, des Arts, du Patrimoine national et de l’Industrie touristique, Prince Bahamboula a qualifié l’École de peinture de Poto-Poto de « mémoire vivante, héritage et signature de la nation congolaise ». Pour lui, les œuvres présentées dépassent la seule dimension esthétique pour devenir des messages citoyens appelant à une prise de conscience collective face aux enjeux environnementaux.
Il a, par ailleurs, réaffirmé l’engagement du gouvernement à promouvoir un développement conciliant croissance économique, protection de l’environnement et valorisation du patrimoine culturel, conformément à la vision du Président de la République, Denis Sassou N’Guesso, et aux engagements internationaux de la République du Congo.
Au-delà de la commémoration de ses 75 années d’existence, l’École de peinture de Poto-Poto a démontré qu’elle demeure un espace de création, de transmission et d’innovation. Fidèle à son héritage, elle poursuit sa mission de formation des jeunes talents tout en mettant l’art au service des grands défis contemporains.
Cette célébration aura surtout rappelé que les pinceaux ne servent pas uniquement à immortaliser les paysages ou les scènes de la vie quotidienne. À Poto-Poto, ils deviennent aussi les instruments d’un plaidoyer en faveur de la préservation de l’environnement, faisant de l’art un langage universel capable de sensibiliser les citoyens et d’inspirer les générations futures.
